OJO con los móviles

El coltán se cuela en el teléfono móvil
El coltán es un mineral atípico.Su naturaleza resulta a su vez de la unión de dos minerales: la columbita,óxido de niobio con hierro y manganeso,y la tantalita,óxido de tántalo con hierro y manganeso.Pese a su escasez,resulta vital para la industria de la telefonía móvil y de aparatos electrónicos.El coltán o "tantalum",en ingles, es ultrarrefractario (soporta temperaturas muy elevadas), tiene gran resistencia a la corrosión y presenta superconductividad,propiedades que en un telefono mónil se traducen en mayor duración de la carga eléctrica de las baterías.
Sin embargo,el potencial tecnológico de este mineral esconde una cara oscura.Ha sido uno de los protagonistas del conflicto entre Congo y Ruanda y es conocido que su extracción se realiza en condiciones de semiesclavitud.Sus reservas están repartidas entre Australia,Brasil,Canadá y República Popular del Congo.Este país africano aglutina el 80% de las reservas mundiales de coltán,aunque la ausencia de estudios sobre sus materias primas dificulta el seguimiento de su extracción y tratamiento.Su escasez e importancia en la fabricación de videoconsolas,móviles y ordenadores han elevado su precio hasta los 400 dólares el kilo (285 euros).
Precisamente,la importación de coltán desde Congo a Occidente está prohibida,aunque "sale del país,la mayor parte se exporta desde Ruanda,en una trama muy difícil de desarticular",explica Federico Bodganowicz,director del Instituto Jane Goodall en España,un centro creado por la célebre primatótloga británica,distinguida este mes como doctor honoris causa por la Universidad de Alicante.
En su visita a España, Goodall,que viaja 300 días al año trabajando en la protección de ecosistemas,presentó la nueva campaña "Movilizate", de reciclaje de teléfonos móviles,en una llamada a un menor consumo de coltán.El proyecto preve la recogida gratuita de móviles en desuso y su tratamiento para el aprovechamiento de los materiales útiles.Los fondos recaudados irán destinados a los programas de conservación en el centro de recuperación de chimpancés de Tchimpounga,especie amenazada por la desaparición de su hábitat fruto de la explotación de minerales.
"En España existen 52 millones de líneas telefónicas de móviles para 45 millones de habitantes,pero se recicla menos del 5%" , explica Bodganowicz.España figura entre los países que han experimentado un mayor crecimiento en las líneas de telefonía móvil.
Bopdganowicz aboga por el ahorro de terminales."Quizá no es necesario cambiar de teléfono móvil cada seis mases,que es uno de los principales reclamos de las compañías de telefonía,aunque también las empresas empiezan a cambiar su mensaje", asegura el director del Jane Goodall.